Глава 3. ГРОЗНЫЙ МИР ВОДЫ

Катастрофы на берегах рек

Человек с давних пор селился у воды — на берегах рек и озер, у морских побережий. Это было удобно и жизненно необходимо. Реки и озера доставляли пищу, снабжали водой, поили поля и сады, были границами между отдельными племенами и даже целыми народами. По рекам человек добирался до отдельных районов, они приводили его к морю. Посмотрите на карту, и вы заметите некую характерную особенность — почти все города мира располагаются на берегах больших и малых рек или у морских побережий. Так уж исторически сложилось. Невозможно представить себе Киев без Днепра, Санкт-Петербург без Невы, Вену без Дуная, Париж без Сены. Даже небольшие деревушки и те жмутся к воде. Веками длилась дружба человека с рекой и морем. Но иногда она трагически оборачивалась для него: друг на самом деле оказывался вероломным и жестоким врагом, беспощадно мстившим человеку за доверчивость. Не умудренный еще жизненным опытом, не ведая, сколь сложны и непостоянны законы, по которым живут река или море, человек строил свои жилища близко от воды и тем самым поступал очень опрометчиво. Одним из наиболее грозных проявлений слепой водной стихии были наводнения в долинах рек и на морских побережьях. Наводнения были страшным бичом человечества на протяжении всей истории его развития. Эти грозные и опасные природные явления иногда происходили в столь грандиозных размерах и на таких обширных пространствах, что подчас принимали характер общенациональных бедствий.

Особенно опустошительными были разливы на территории плотнонаселенных областей земного шара. Они оставляли без крова многие тысячи и даже сотни тысяч людей. Об отдельных случаях, когда наводнения носили особенно опустошительный характер, слагались легенды и сказания, переходившие от поколения к поколению. Недаром большие разливы народ называл потопами. Самыми известными очагами грандиозных катастроф служат Великая Китайская равнина, Месопотамская низменность, дельта Ганга и Брахмапутры, нижняя часть бассейна реки Миссисипи, приморская область Нидерландов и Бельгии и некоторые другие районы земного шара. Наводнения могут возникать от различных причин: весной — от разливов рек, летом и осенью — от ливней, при ледоходе — от заторов льда; они случаются также при ветровых нагонах морских вод в устья рек, от прорыва плотин или валов, ограждающих сушу от моря, от цунами. В настоящее время наука о наводнениях располагает большим арсеналом знаний, собранных на протяжении веков. Многое известно о причинах, порождающих грозные явления природы.

И это стало возможно потому, что, живя рядом с рекой или морем, человек стал вести наблюдения за их поведением, стараясь познать все тайны и закономерности их существования. В прошлом, не зная истинных причин возникновения наводнений, люди считали разливы проявлением злой воли богов. Ярким тому примером служат сохранившиеся в народной памяти и дошедшие до нашего времени древние мифы и легенды о всемирных потопах. Есть такие легенды у индейцев, китайцев, японцев, мексиканцев, жителей Индии и других народов мира. Например, в древней легенде жителей Огненной Земли говорится о том, что когда-то очень давно в море упала... Луна. От этого вода затопила архипелаг и все люди погибли. Возможно, в этой легенде нашел отражение факт падения в море гигантского метеорита, от чего могли возникнуть цунами, обрушившиеся на остров Огненная Земля. В индийском эпосе Махабхарата рассказывается о потопе, якобы погубившем все живое на Земле. Среди легенд, сказаний и мифов о «всемирных потопах» самое широкое распространение получила библейская легенда. В ней говорится о «всемирном потопе», якобы ниспосланном богом с целью истребления людей и всего живого за грехи человеческие. От бедствия спасся лишь праведник Ной, которому Бог приказал построить ковчег и взять с собой в плавание семью и животных. Но, как выяснили ученые, миф о «всемирном потопе» появился значительно ранее, чем библейская легенда. Он возник несколько тысяч лет назад у шумеров — древнего народа, обитавшего на берегах Евфрата. Несколько позднее появилась новая версия легенды о потопе, ее составили жители Вавилонии — рабовладельческого государства в Месопотамии. Тщательный научный разбор шумеро-вавилонского и библейского вариантов легенды о «всемирном потопе» показал, что вторая из них представляла лишь пересказ первой легенды, причем искаженный.

В библии говорится, что во время потопа вся земля, даже высокие горы, была покрыта водой. Но это совершенно фантастическое утверждение. Расчеты показывают, что если бы даже вся влага, содержащаяся в виде паров в атмосфере, выпала на поверхность земного шара, то толщина слоя воды равнялась бы всего-навсего нескольким сантиметрам. Где же было взять столько воды, чтобы покрыть землю и горы, высота которых достигает 7—8 тыс. м? Этого не произошло бы, если даже растопить все льды и снега, покрывающие части суши и Мирового океана. Научно доказано, что «всемирного потопа» никогда не было. Тогда у ученых возникло предположение, что шумеро-вавилон-ская легенда отражает какое-то очень большое, но местное наводнение, некогда случившееся в бассейне Евфрата. Шумеры и вавилоняне совсем иначе, чем мы, представляли себе окружающий мир. Для них он был очерчен полем их активной деятельности. На севере граница «мира» кончалась за Арменией и Кавказом, на юге — областью болот, вокруг же простирался Океан с его неведомыми семью островами. Центром «мира» был город Вавилон, а главной рекой — Евфрат. .Учитывая это, потоп, о котором говорится в шумеро-вави-лонской легенде, объясним и с гидрологической точки зрения. Однажды в те далекие времена от очень сильных дождей реки вышли из берегов, уровень воды в их руслах поднялся на 15—20 м, отчего равнина была затоплена, а среди разлившихся вод возвышалась лишь гора Низир. То, что в бассейне рек Евфрата и Тигра в прошлом случались грандиозные наводнения, стало известно по результатам раскопок, когда были вскрыты мощные слои речных отложений,' которые могли образоваться лишь во время очень сильных и продолжительных разливов рек. Ученые Гаме и Нордхаген рассчитали, что потоп, о котором мы рассказывали, произошел в 2379 г. до н. э. К той же эпохе они относят «потопы» свайных поселений древних людей в Альпах, живших около 2000—2200 лет до н. э. В ту же самую эпоху произошел и третий «всемирный потоп» — Китайский; его относят к 2297 г. до н. э.
Такое совпадение азиатских и европейских «всемирных потопов» не случайно. Советский ученый А. В. Шнитников на основе многолетних исследований пришел к выводу, что XXIV—XXIII вв. до н. э. в Северном полушарии характеризовались повышенной увлажненностью. Поэтому наводнения происходили чаще, чем в последующие эпохи. Из всего сказанного можно сделать вывод, что легенды, мифы и сказания о «всемирных потопах» являются отражением действительно происходивших некогда очень сильных наводнений, служивших причиной больших человеческих трагедий. Но все эти бедствия носили местный характер.
Далее мы расскажем о том, какие бывают наводнения и как борются с этим грозным явлением природы. Когда талые или дождевые воды переполняют русла, реки выходят из берегов и затопляют прибрежные равнины. Взбунтовавшиеся речные потоки обладают большой разрушительной силой: рушат строения, портят дороги и сносят мосты, смывают почву, уничтожают посевы. Сведения о больших наводнениях, случившихся в историческое время, можно встретить в старинных летописях. В 48 г. произошло наводнение на реке Темзе, возникшее от ливневых осадков; погибло около 10 тыс. человек Из более поздних отмечены наводнения в 353, 1571 гг.
В 1634 г. катастрофические разливы рек происходили в Дании и Германии. Широко разливался Дунай в 181 1 г.. большие <атопления были па территории Венгрии и Австрии.

Значительные наводнения отмечены в 1813 г. в Австрии, Венгрии, Польше, Германии.
На территории Китая катастрофические наводнения были в 1642, 1782, 1791 гг. В мире, пожалуй, нет другой такой злобной реки, как Хуанхэ. По выходе из гор на Великую Китайскую равнину она течет в многовековых отложениях собственных наносов. Ее русло приподнято над равниной и обваловано, чтобы вода не разливалась. Но эти «оковы» не всегда выдерживают напора речных вод. В отдельные годы, когда в верхней части бассейна Хуанхэ скапливается много снега, а на равнине идут дожди, защитные дамбы, сложенные из рыхлого, легко размываемого материала, разрушаются, и тогда происходят опустошительные наводнения.

За последние сто лет Хуанхэ особенно бушевала в 1887, 1889 и 1933 гг. В сентябре 1887 г. река прорвала земляные дамбы и почти сплошь затопила равнину. Под трехметровой толщей ее наносов были погребены тысячи населенных пунктов. Пострадало более 7 млн. человек, погибло около миллиона. Через два года разливы мутных вод опять покрыли огромные пространства равнины. Наводнение, случившееся в 1933 г., причисляют к историческим: было затоплено 3 тыс. поселений, число пострадавших превысило 3,5 миллиона человек, причинен огромный материальный ущерб. Под стать Хуанхэ и другая великая китайская река — Янцзы. От ее разливов периодически страдают от 20 до 40 млн. жителей. За последние два тысячелетия на Янцзы зарегистрировано около 50 катастрофических наводнений, а особенно тяжкие из них были в 1931 и 1954 гг. В 1931 г. Янцзы свирепствовала, пожалуй, как ни одна из самых буйных рек мира. Наводнение охватило 16 провинций Китая. Под водой оказались тысячи населенных пунктов. 40 млн. пострадавших, 140 тыс. человеческих жертв — такова печальная память об этом страшном разливе Янцзы.

Наводнение летом 1954 г. по своим масштабам затопления и по высоте подъема воды превзошло то, что было в 1931 г. Однако на этот раз оно не имело столь трагических последствий, так как не было неожиданным и в борьбе со стихией участвовало все население. Отправимся, читатель, в другую часть света. В южной половине Северной Америки расположен обширный бассейн реки Миссисипи — самой большой водной артерии континента. «Отцом вод» называют индейцы эту могучую реку. «Река бедствий»,— говорят о ней американцы. В бассейне реки Миссисипи проживает более 100 млн. американцев. Многие из них периодически страдают от разливов реки и ее больших беспокойных притоков — Миссури и Огайо.
Все дело в том, что нижнее течение Миссисипи расположено на пути мощных теплых воздушных потоков, идущих на север с водных просторов Мексиканского залива. В средней части бассейна, где текут реки Огайо и Миссури, теплые воздушные потоки встречаются с холодными, приходящими из северных широт. Взаимодействие этих воздушных масс порождает ливни, отчего и происходят сильные наводнения. Когда ливни охватывают большую территорию, жителям тех мест грозит опасность, особенно если подъем воды происходит одновременно на самой Миссисипи и на самых могучих ее притоках — Миссури и Огайо. В истории этого края зафиксировано немало катастрофических наводнений, а именно: в 1543, 1716, 1735, 1785, 1781, 1864, 1884 гг., а в текущем столетии большие разливы рек были в 1903, 1913, 1937, 1951, 1952, 1979 гг. Особенно страшным было наводнение 1937 г.; оно развивалось стремительно и охватило обширную территорию; затопленный район напоминал большое море. А когда вода спала, перед глазами очевидцев предстала картина полного опустошения. На территории Европы тоже есть районы, где наводнения причиняют немалые бедствия населению: Рейн, Сена, По, Эльба, Дунай, Днепр, Нева и другие реки; на их берегах неоднократно происходили и происходят большие разливы. Сена протекает через Париж, где заключена в высокие каменные набережные. И все же бывают периоды, когда при очень сильных дождях река так вздувается, что ее воды переливаются через ограды и затопляют столицу Франции. Так было в 1970 г., когда город был отрезан от мира, а его улицы напоминали бушующие реки. Мощным было наводнение на территории департаментов Сена и Марна в апреле — мае 1983 г.; французы называют его «небывалым». Были жертвы и разрушения. В Италии нет больших рек, но имеется много водотоков, стекающих с гор и несущих свои воды по приморским равнинам. Таковы реки По, Брента, Адидже, Арно, Тибр.
Время от времени в их долинах возникают катастрофические наводнения от бурного таяния снега в горах и ливней. В том, что это происходит, большая вина самого человека.

В недавнем прошлом горы были сплошь покрыты лесами. Когда их вырубили, а освободившиеся площади стали использовать под пашни и сенокосы, уже ничто не стало сдерживать силу горных потоков. Поэтому вода в руслах этих рек высоко поднимается и быстро стекает вниз. В 1983 г. реки буйствовали почти на всем земном шаре. Самое сильное за последние 30 лет наводнение произошло на юге США, где проливные дожди и бурное таяние снега в апреле вызвало на реках штатов Техас, Миссисипи, Дакота большие подъемы уровня воды. Много населенных пунктов оказалось затопленными и отрезанными от внешнего мира. В мае в Аргентине разлились реки Парана и Парагвай. Около 40 тыс. человек остались без крова. В июле на территории Бразилии разразилось «Наводнение века», как его назвали сами бразильцы. Уровень воды на реке Игуасе поднялся на 27 м, на Уругвае — на 10 м. Были жертвы, 300 тыс. жителей лишились своих жилищ.

От обильных дождей возникло наводнение на китайской реке Янцзы. Были жертвы, причинен большой ущерб. В сентябре муссонные дожди были причиной очень сильных разливов рек в центральных районах Индии. Пострадало около 40 млн. человек. В 1987 г. сильные наводнения отмечались в Иране; пострадало много людей. Исключительно сильное наводнение произошло в августе 1988 г. в Африке. Долгое время изнывавшие от засухи страны Камерун, Нигерия, Сенегал, Чад, Эфиопия, Судан были наводнены от бурных паводков на реках. Погибло около 2 тыс. человек, на больших площадях уничтожен урожай, миллионы людей остались без крова. В нашей стране тоже бывают наводнения. Взять, к примеру, Волгу. В прошлом наводнения на ней представляли собой поистине грандиозные явления природы. Полые воды реки разливались на десятки километров в ширину, а уровень воды поднимался на 10—15 м над предполоводным горизонтом. Стога сена, бревна от разрушенных изб, домашний скарб, животных — все, что разрушили, слизали, сорвали воды реки, они уносили к далекому морю. Лишь торчащие местами над водой крыши домов и макушки деревьев свидетельствовали о том, что здесь находились человеческие поселения...

Много раз волжские воды обрушивались на Тверь, Углич, Калязин, Ярославль, Нижний Новгород, Казань и другие города. Исторические наводнения отмечены в летописях и в более поздних литературных источниках. После того как сток Волги стал регулироваться водохранилищами, разрушительные наводнения не должны были бы, казалось, угрожать жителям берегов великой реки. Однако иногда такая опасность возникает. Так произошло весной 1979 г., когда случился разлив, которого не было уже около полувека. О том, что ожидается большое наводнение, синоптики и гидрологи еще зимой дали заблаговременное предупреждение. И действительно, погода сыграла-таки злую шутку. В районе города Куйбышева 28 апреля еще лежал снег, а 5 мая температура воздуха вдруг подскочила с 4 5 до 26—28 °С, что вызвало очень бурное таяние снега. Реки, впадающие в Куйбышевское водохранилище, вздулись, вышли из берегов, уровень воды в них поднялся местами до 6 м. Водохранилище переполнилось. На 10 мая приток в него составлял около 5° тыс. м\ а сбрасывать оно успевало только 40 тыс. м3 воды. Наполнены были и другие волжские водохранилища. Наводнение длилось около месяца. От разливов пострадала в основном Волго-Ахтубинская пойма, где полые воды затопили обширные участки возделываемых земель.

Нечто похожее происходило в то же время и в бассейне Дона. Здесь зимой и весной наблюдались аномальные явления. В феврале неожиданно, ранее обычного, вскрылись Миус, Калитва, Северский Донец и некоторые другие реки, затопив многочисленные населенные пункты. В марте и апреле разливы увеличились и местами достигали ширины 10—12 км. Был причинен материальный ущерб. В том же, 1979 г. высокое половодье наблюдалось на ряде сибирских рек. На восточных склонах Уральских гор зимой выпало снега в два раза больше нормы. Поэтому на реках при дружной весне и сформировалось высокое половодье. Особенно большие разливы были в Тюменской области. Считается, что наводнение 1931 г., пожалуй, было самым большим за всю историю Киева. Оно началось 27 апреля и кончилось 8 мая. Более декады столица Украины выдерживала невиданную до того осаду днепровских вод. Низкие части города и окрестные села были затоплены. Весной 1970 г. назревали исключительно грозные события. Запасы снега в бассейне Днепра, накопленные за зиму, в полтора-два раза были больше обычного. Весна была дружной, и половодье развивалось стремительно. Но в го же самое время «сработало» Кременчугское водохранилище, вобравшее в себя полые воды верхнего Днепра, Припяти и Сожа, и катастрофа была предотвращена. В ноябре 1974 г. над Брестской областью пронесся ураган. Ливни и продолжительные дожди вылили на землю огромное количество воды. Многие реки вышли из берегов. Особенно большие разливы были на Припяти, в самом центре Белорусского Полесья. Все жители героически сражались с разбушевавшей стихией.
Из наших дальневосточных рек всегда беспокойно вели себя Амур и его большие притоки Зея и Сунгари. Особенно сильными были наводнения в 1872 и 1928 гг. В июле 1972 г. от сильных ливней буйствовали реки Зея, Бурея, Селемджа. И если на европейских реках разливы обычно происходят весной от таяния снегов на речных водосборах, то на дальневосточных реках они возникают от летних муссонных дождей.
С наводнениями человек ведет упорную борьбу на протяжении многих веков. За последние десятилетия наблюдается значительный прогресс в этой борьбе, потому что найдены эффективные способы обуздания буйных рек. В отдельных случаях, когда возникает опасность разлива, излишки вод из русла реки отводят в соседние природные впадины. Так, например, стали предотвращать разливы Евфрата, с давних пор причинявшие большие неприятности жителям густонаселенных районов Месопотамской низменности. В течение многих лет строились водоотводные сооружения в нижнем течении Миссисипи. Однако применять такой способ не везде можно. Поэтому признано, что наилучшая мера борьбы с разливами рек — устройство водохранилищ. С каждым годом их становится все больше. Человек ныне умело пользуется водохранилищами. К моменту наступления опасной поры разливов стараются частично их опорожнить, чтобы можно было собрать и задержать полые воды реки. Так практически «усмиряют» реки, предотвращают разливы. Очень важно бывает заранее знать, когда начнется подъем воды в реках того или иного района и какой силы можно ожидать наводнение. Наука располагает способами, позволяющими дать ответы на такие вопросы.
Гидрологи учитывают запасы снега, образовавшегося зимой в бассейнах рек, и перед началом таяния снега определяют, сколько воды скопилось в снежной мантии. Если запасы превышают среднюю величину, значит, при дружной весне можно ожидать выхода рек из русел. И тогда дается предупреждение, чтобы своевременно принять необходимые меры защиты.
Сложнее обстоит дело с наводнениями от сильных дождей и ливней, потому что очень трудно предугадать, сколько выпадет осадков. Но и здесь ученые добились значительных успехов. Метеорологи следят за движением атмосферных вихрей, составляют подробные карты погоды, используя при этом наблюдения со спутников, в случаях наступления угрожаемого положения дают своевременные предупреждения. Так, постепенно познавая капризный характер водной стихии, люди совершенствуют способы защиты и принимают меры к тому, чтобы предотвратить или ослабить ее вредоносные действия.

Грозные выплески гор
Многие города мира' расположены в местах выхода рек из гор, на так называемых конусах выноса, образовавшихся из речных наносов; в их числе Алма-Ата, Ереван, Теджен, Мары и многие другие. Живут в них и трудятся люди. Но вдруг благополучное существование жителей прерывается ужасной катастрофой: жилища и сами люди становятся жертвой селей, порожденных слепой яростной стихией, внезапно вырывающейся из глубины горных громад. Находясь в горах, обратите внимание на склоны ущелий, загляните в боковые распадки и овраги. В них вы увидите хаотические нагромождения обломков камней и каменных глыб. На первый взгляд они производят впечатление бесформенных масс, а на самом деле представляют собой каменные «реки». Они по-своему текут, но вместо воды в них... камни. Это курумы, что по-тюркски означает «каменные реки». Течение курумов невозможно увидеть, потому что оно очень медленное — от 1—2 до 20—25 м в год. Камни постепенно сползают вниз по уклону, а на смену им смешаются новые. Откуда они берутся?

Под воздействием текущей воды, ветра и колебаний температуры воздуха в природе происходит никогда не прекращающийся процесс разрушения горных пород. Эти очень активные природные факторы нарушают силы сцепления частичек пород, откалывают от них куски и даже большие глыбы, дробят, окатывают, шлифуют, размалывают камни на отдельные куски. Продукты их деятельности скатываются со склонов гор, увлекаются текущей водой и, постепенно накапливаясь в понижениях рельефа, пополняют курумы. В горах нередко выпадают сильные грозовые ливни. Они растопляют снега и заставляют интенсивно таять ледники. Бурные потоки воды увлекают вниз по течению камни, валуны, гальку; они способны перенести еще больше твердого материала, его-то им и поставляют курумы. Это происходит так. Ливневые воды легко проникают сквозь нагромождения камней на дно курумов и делают его скользким. Каменные осыпи начинают съезжать вниз по склону. Скорость их движения иногда достигает нескольких метров в секунду. Сель, зародившийся высоко в горах, начинает стремительный спуск по дну ущелья. Захватывая новые массы обломочного материала, он становится настолько мощным, что легко передвигает на своем пути большие глыбы и валуны. Лавина из воды, грязи и камней идет в виде огромного мощного вала. Наткнувшись на какое-нибудь препятствие, он останавливается, но ненадолго. Под напором подходящих сверху масс воды и камней затор прорывается и еще более мощная лавина устремляется вниз, уничтожая и сокрушая все на своем пути.

Сели бывают разные. Одни из них, проделав небольшой путь, затухают, потеряв наступательную силу. Другие проходят десятки километров и. все более увеличиваясь в размерах, выносят из гор сотни тысяч и даже миллионы кубических метров твердого материала. Большая часть его оседает на конусе выноса. И тогда цветущий ранее оазис превращается в каменистую пустыню, усеянную галькой, валунами, каменистыми глыбами, изрытую глубокими оврагами. Сели зарождаются в горах Кавказа. Азии, Сибири, Дальнего Востока, в Альпах, Кордильерах и во многих других горных районах земного шара. Название этого явления произошло от арабского слова «сейль», что означает «бурный поток». Швейцарцы называют его руфф, французы — нант, немцы — мур.

В зависимости от преобладания того или иного материала сели делятся на грязевые, грязе-каменные и водо-каменные. Количество твердого материала, влекомого селем, может достигать 60—70% от общей массы потока. «Горные драконы», «каменные звери» — называет селевые потоки народ. Эти слова люди произносят с ужасом, отчаянием, ибо грозные сели причинили людям немало горя и бедствий.

Во время извержения вулкана Везувия в 79 г. до н. э. сошедший с крутых склонов селевой поток уничтожил город Геркуланум. Сель тогда несся с такой скоростью, что никто из жителей не мог спастись. А вот современный пример. У подножия вулкана Ирасу (Коста-Рика) расположен цветущий город Картаго. Недавно, после полувековой «спячки», вулкан проснулся и выбросил на город огромное количество лавы и пепла. А затем на этот район обрушился неимоверной силы ливень. Он породил мощные селевые потоки, сметавшие на своем пути скалы, деревья, лаву. Город и окрестные поселения сильно пострадали. В результате сильного землетрясения, случившегося в начале 1987 г. в Эквадоре (Юж. Америка), возникли мощные селевые потоки, затопившие много населенных пунктов. В горах Заилийского Алатау (Казахстан) ранее существовало озеро Иссык. Район озера был любимым местом отдыха жителей Алма-Аты. 7 июля 1963 г. выше озера, в горах, разразилась сильная гроза. Вскоре с гор выкатился черный вал из воды и камней. За ним последовали второй и третий валы. Озеро напоминало бушующее море. Плотина была прорвана, и вскоре на месте чудесного озера осталась лишь грязная яма. Иссык перестал существовать. Сели в горах Заилийского Алатау — частое явление, а среди селеносных рек наиболее известны Малая и Большая Алма-атинки. Эти речки сбегают с гор прямо к Алма-Ате, неся городу и окрестным поселениям воду, но они же угрожают ему гибелью и разрушением.

8 июля 1921 г. на Малой Алмаатинке прошел катастрофический сель. В 9 часов вечера послышался сильный шум. Затем со стороны гор громадная масса — земля, ил, камни, песок, подгоняемая мощным потоком воды, обрушилась на дачные постройки, находившиеся у самого подножия гор. Свирепый поток ворвался в город, обратил его улицы в бушующие реки, сорвал с фундаментов дома и утопил их вместе с людьми. Погибла часть фруктовых садов, много зданий, были человеческие жертвы — таковы последствия случившейся трагедии. Причиной возникновения селя были ливни в горной части бассейна Малой Алмаатинки и быстрое таяние снега и льда в горах. Подобной силы сель мог повториться, поэтому необходимо было принять меры для защиты города Алма-Аты от возможной катастрофы. Из разнообразных проектов был принят вариант создания в ущелье грандиозной плотины, способной противостоять натиску селя любой разрушительной силы. Чтобы построить плотину, решили произвести мощные направленные взрывы. 21 октября 1966 г. грандиозный взрыв в урочище Медео обрушил в долину Малой Алмаатинки более 2,5 млн. м3 скального грунта. Здесь возникла завальная плотина высотой более 60 м и шириной до 400 м. В апреле 1967 г. таким же способом ее повысили. Вскоре оказалось, что весь этот титанический труд оправдал себя, ибо в июле 1973 г. возник и скатился по Малой Алмаатинке еще более грандиозный сель, какой бывает один раз в 300— 500 лет. Причиной его возникновения было то, что в июле в Алма-Ате и его окрестностях стояла исключительно сильная жара. В горах температура воздуха была выше нормы, а потому усиленно таяли ледники. Они щедро питали своими водами моренные озера, раскинувшиеся у их подножий; в конце концов уровень воды в них превысил норму, и вода стала обильно поступать в реку.

Малая Алмаатинка вздулась, загрохотала валунами. А вскоре по ее руслу пошел мощный селевой поток. Сель вынес из гор около 5 млн. м3 наносов. И вся эта масса обрушилась на плотину. Возникло озеро, его котловину завалило наносами, а уровень воды стал быстро повышаться. Это угрожало страшной катастрофой, ибо возникла опасность прорыва плотины. А ниже ее расположен уникальный спортивный комплекс Медео и прекрасный город Алма-Ата.
К предотвращению бедствия спешно готовились. Пока потоки из воды, грязи и камней наполняли озеро, тысячи строителей в течение нескольких бессонных суток устанавливали мощные насосы, откачивавшие воду и сбрасывавшие ее ниже уровня плотины. В титаническом единоборстве со стихией люди вышли победителями; уровень воды так и не достиг гребня плотины. Такова краткая история создания уникального на всем земном шаре сооружения — скалистого щита Алма-Аты. Высоту плотины еще увеличили, и отныне любой величины новый сель может быть задержан в уготованной для него гигантской ловушке. Специалисты-гидрологи изобрели особую установку, называемую РОС, что означает радиооповеститель селя. Будто бдительный страж, поставленный на селеопасной реке, он по радио автоматически подает сигнал тревоги о зарождении и движении селевого потока. Это позволяет заранее принять меры по защите населения и спасению имущества.

Есть немало способов борьбы с селями. На пути их движения устраивают решетчатые заграждения, задерживающие валуны и гальку, но свободно пропускающие воду, русла рек перегораживают многочисленными запрудами, обсаживают берега потоков и склоны гор деревьями, кустарником и травой, сооружают делители для расчленения селевого потока на части. Но, как показал опыт, наибольший эффект дает устройство селеуло-вителей, подобное тому, какой сооружен для защиты города Алма-Аты. И еще возникает один вопрос: можно ли заранее знать о наступлении селя, предсказать его появление? Можно, но не всегда. Алмаатинский сель в июле 1973 г. был предсказан за сутки до его появления. То, что в селеопас-ных районах возникло угрожающее положение, было установлено опытными гидрологами во время специальной авиаразведки. Метеорологи и синоптики часто дают точные прогнозы времени, когда может разразиться гроза. Но не каждая гроза в силах породить мощный селевой поток, поэтому прогнозы иногда могут и не оправдаться. Подмечена одна удивительная особенность — о приближении селя можно узнать по поведению птиц и животных. Известный исследователь селей в Грузии М. С. Гагошидзе рассказывает: «...в селении Бошури 13 мая 1947 года в 4 часа дня был солнечный день. В верховьях реки с двух часов шел дождь ливневого'характера. За 10—15 минут до появления в селении селевого потока домашний скот и птицы начали проявлять беспокойство, послужившее для жителей сигналом бедствия. Ожидали землетрясения или селевого потока. За 2—3 минуты до появления селя со стороны ущелья послышался шум, стал дуть сильный ветер, и люди увидели, что по руслу реки Тана движется черный вал мощного селевого потока...»
Что же подсказывает животным о приближении селя, когда он находится еще далеко и внешне ничто не предвещает грядущей беды? Какие органы их улавливают эти тревожные сигналы?
Эти и многие другие вопросы пока остаются неразгаданными.


Атаки морской стихии Вечером 16 апреля 1962 г. ураган «Венсенетта», зародившийся в районе Вест-Индских островов и мчавшийся со скоростью 250—280 км/ч, достиг побережья Европы.
Ураганный ветер затормозил течение реки Эльбы и нагнал в ее широкое устье морскую воду. Река вышла из берегов, прорвала дамбы, защищающие город Гамбург; по улицам забушевали потоки мутной воды. В начале ноября 1966 г. исключительно неблагоприятные условия погоды были причиной того, что речная и морская стихии вели одновременную атаку на Флоренцию, Венецию и многие другие итальянские города и селения. Более двух суток шли обильные дожди, вздулись и вышли из берегов реки в северной и центральной частях страны. Ураганные ветры в районе Венецианского залива гнали на сушу вереницы высоких волн. Затоплено 300 тыс. га посевов, утонуло 50 тыс. голов скота, разрушены десятки тысяч зданий, утрачены бесценные сокровища искусства — таков печальный итог общенациональной трагедии Италии в памятном 1966 г. Город Венеция расположен на 118 островах в Венецианской лагуне и с сушей соединен только дамбой. Его улицы — каналы, а транспортные средства — моторные лодки, гондолы, речные теплоходы. В городе около 400 мостов переброшено через каналы, 15 тыс. зданий Венеции стоят на миллионах свай, забитых в илистое дно лагуны. Обычная высота морских приливов в Венеции около полуметра над средним уровнем моря, но в те трагические дни она достигла почти 2 м, поэтому хлынувшие в лагуну морские воды затопили город — чудесное творение великих зодчих. В то же самое время река Арно разбухла от ливневых вод; уровень воды поднялся в ней на 10—11 м, на 4 м превысив ранее наблюдавшийся максимум. В короткий срок она затопила Флоренцию. Флоренция и Венеция — города, известные всему миру. В их музеях и храмах сосредоточены величайшие сокровища Италии — непревзойденные произведения гениальных художников и скульпторов. Поэтому к материальному ущербу следует прибавить утрату ценностей, имеющих культурное и духовное значение, ибо погибло и пострадало 885 выдающихся художественных произведений, около 10 тыс. различных ценных вещей, хранившихся, кроме музеев, еще ив 18 храмах. В 70 библиотеках и научных учреждениях было испорчено или погибло свыше 700 тыс. томов архивных материалов.

А теперь отправимся в другой район Европы. В северо-западной ее части находится удивительная страна, жители которой на протяжении многих веков ведут неустанную борьбу с морем и живут на отвоеванной у него территории. Это Нидерланды, что в переводе означает «низменная страна». Ее история своеобразна и поучительна. Более двух тысяч лет назад на этом месте простиралась заболоченная, затопленная морскими водами низменность. Первые поселенцы устраивали свои жилища на незначительных возвышенностях или на искусственно насыпанных холмах. Во время приливов их жалкие хижины напоминали островки, затерянные среди безбрежных водных просторов. Так было до тех пор, пока люди жили охотой и рыбной ловлей. Когда возникла необходимость перехода к земледелию, они вступили в единоборство с морем. Эта неравная борьба с дикой природой была длительной и упорной. Люди создавали одну плотину за другой, отвоевывая у моря клочки суши. Они засыпали отгороженные участки землей, заселяли и возделывали их.

Ныне вдоль низменного побережья Нидерландов и соседних стран на 1600 км протянулся барьер из береговых защитных сооружений; он оберегает от вторжения морских вод обширные пространства культурных земель — одного из наиболее плотно населенных районов Европы. Но не все знают, что эти удивительные защитные сооружения созданы трудом многих поколений и ценой бесчисленных человеческих жизней. За дерзновенные попытки человека спорить с морем оно периодически и жестоко мстило ему. Иногда яростные атаки морских волн были столь внезапными и стремительными, что возведенные укрепления не выдерживали. И тогда море врывалось в густонаселенные районы и превращало их в водную пустыню. О таких трагических наступлениях моря известно из летописей. Одна из таких наиболее ранних записей повествует о катастрофе, случившейся в 839 г., когда во время сильного урагана морские волны, разрушив преграды, вторглись во владения человека и уничтожили около двух с половиной тысяч населенных пунктов.

В 1170 г. море оторвало от суши огромную территорию и размыло ее. О том времени и поныне напоминают цепи Фризских островов, протянувшиеся вдоль побережья Нидерландов и Германии и представляющие собой остатки бывшей суши. Спустя 120 лет водная стихия вклинилась в глубь страны вплоть до озера Флево. На месте прорыва возник большой морской залив Зейдер-Зе. За его рождение «заплатили» своей жизнью 50 тыс. человек. Во время одного из таких свирепых натисков моря возник и другой залив — Долларт.