Cтарый 4емоданта и в Прикаспийской низменности, особенно в восточной ее части. Купола возникают там, где на большой глубине в пермских отложениях (кунгурский ярус) залегают значительные массы каменной соли. Соль, как известно, обладает пластичностью. Под тяжестью толщи вышележащих пород подземные соляные пласты начинают деформироваться, на их поверхности появляются бугры и «морщины» — валы, разделенные понижениями. Растущие бугры вспучивают поверхность вышележащих пластов и изгибают их, что нередко сопровождается смятием слоев, их разрывами и прогибами. В тех случаях, когда над соляными пластами залегают нефтеносные отложения, бугры приближают их к поверхности, что облегчает поиски и добычу нефти.
Толщи осадочных пород, слагающие Поволжье, создавались в течение длительной геологической истории, в течение многих миллионов лет. В глубине веков, на протяжении девонского и каменноугольного периодов, море неоднократно сменялось топкой прибрежной сушей; в это время накапливались отложения, богатые горючими полезными ископаемыми. Главные среди них — нефть и газ, обильные запасы которых дали Поволжью славу Второго Баку.
В начале следующего, пермского периода большая часть Поволжья была покрыта морем, очертания которого часто менялись, причем на осушающейся территории образовалось много соленых озер и полузамкнутых лагун. В это время здесь отложились толщи доломитов и известняков с залежами гипса и каменной соли.
В течение всей позднепермской эпохи море постепенно сокращалось и отступало к югу. В конце концов оно превратилось в огромное горько-соленое озеро, занимавшее территорию нынешней Прикаспийской впадины. В нем отложились пласты каменной соли огромной мощности, имеющие важное промышленное значение. С ними и связана солянокупольная тектоника. На суше, окаймлявшей пермское море, формировалась толща континентальных красноцветных отложений, слагающих большую часть Высокого Заволжья, которую геологи обычно называют Пермским плато.
В последующий, триасовый период большая часть Поволжья оставалась сушей, а в юрский период море, постепенно проникавшее с юга, вновь затопило почти всю территорию, за исключением Пермского плато, и отложило огромную толщу синеватых, содержащих фосфориты глин, горючих сланцев, песчано-глинистых пород и известняков. Северная и западная части Общего Сырта после юрского времени окончательно стали сушей, у подножия которой плескались воды более молодых морей.
В меловой период, заканчивающий мезозойскую эру, обширное теплое море залило поверхность Поволжья и накопило здесь мощные толщи переслаивающихся мергелей, белого мела, песчаников, песков, фосфоритов и всевозможных темных глин. Змеевы горы у Вольска сложены мергелями и мелом, служащими основным сырьем для цементных заводов.
Над гладью мелового моря в районах древних поднятий — Доно-Медведицкого, Саратовского и других — возвышались острова, поверхность которых по мере отступания морских вод к югу и востоку все расширялась. Постепенно суша разрасталась на севере и западе Приволжской возвышенности, которой в то время еще не существовало.
В первую половину следующего, третичного периода море вновь наступает на сушу, но в северной и западной частях района по-прежнему сохраняются не занятые морем повышенные пространства. Отложения палеогенового моря — кремнистые темные глины-опоки, диатомиты, трепелы, песчаники и пески широко используются как строительные материалы.
Отголоски мощных горообразовательных движений в зоне альпийской складчатости сказываются п в Поволжье в виде неравномерных поднятий и опусканий земной коры. При этом формируются основные черты современного рельефа. Прежде всего поднялись и осушились восточная полоса Приволжской возвышенности и се-веро-западная часть Общего Сырта, а в середине третичного периода (миоцен) они полностью освободились от морских вод. В глубокое понижение-депрессию древнего ложа Волги устремились, размывая ее, пресные текучие воды. В это же время водоразделы Поволжья бороздила густая сеть глубоко врезанных древних рек, сейчас уже отмерших и частично погребенных под толщей молодых осадков.
В плиоцене Каспийский бассейн полностью отделился от Черноморского, а размеры Каспийского моря приближались к современным. Позже, в результате поднятий земной коры, границы Каспия сократились настолько, что дельта древней Волги доходила до современного Апше-ронского полуострова. Волга и другие впадавшие в древний Каспий реки накопили здесь мощную толщу богатых нефтью
осадков, которые носят у геологов общее название продуктивной свиты.
Главное событие дальнейшей геологической истории Поволжья — прогиб земной коры, в результате которого в пониженную область Сыртового Заволжья с пра-Волгой с юга вторглось позднетретич-ное (позднеплиоценовое) акчагыльское море. Его глубокие холодные воды затопили Прикаспийскую низменность, включая склоны Ергеней, и все Низкое Заволжье, вплоть до современной Казани. Узкими заливами по долинам древних рек море вдавалось в окружающую сушу и оставило толщу сине-серых глин, в песчаных слоях которых заключены соленые воды, а местами целебные серные источники.
При отступании акчагыльского моря стекавшие в него с севера древпие потоки накапливали на юге Приволжской возвышенности, на месте современных Ергепей и в Заволжье толщи песчано-суглинпстых осадков.
Акчагыльское море сменилось апшерон-ским, северный берег которого почти совпадал с границами современной Прикаспийской низменности. Потом и оно отступило. .
В течение четвертичного периода Нижнее Поволжье постепенно приобретает современный облик. Обособляется Прикаспийская низменность и окаймляющие ее с запада Ергени; склоны Приволжской возвышенности и Общего Сырта расчленяются долинами рек и бороздинами временных потоков. Новая сеть волжских потоков использует тектонические борозды и прогибы, а также русла древних рек.
В долине древней Волги, русло которой в течение четвертичного времени непрерывно перемещается к западу, накапливаются толщи речных наносов и формируются широкие террасы. Образование каждой из них связано с крупными событиями: с великими оледенениями севера Русской равнины и с колебаниями уровня Каспия.
Схема геологического строения (по В. А. Миронову и Д. В. Наливкину, с дополнением А. Г. Доскач)
p01 
Материковые льды с севера не проникали на территорию Поволжья. Только «донской язык» ледника, двигавшийся на юг по Окско-Донской равнине в эпоху максимального «днепровского» оледенения, достигал западного склона Приволжской возвышенности, где местами по долинам рек сохранились моренные отложения. Зато таяние края ледника периодически усиливало сток вод с севера, а вследствие общего увлажнения климата становились более многоводными реки. В северной части Поволжья древние потоки оставили мощные песчаные скопления. Такова природа Сурских, Алатырских и других песков.
Прикаспийскую впадину несколько раз заливало древнее Каспийское море. Его воды то плескались у подножия Общего Сырта и внедрялись в долину Волги, придавая ей очертания, близкие к очертаниям современного Волгоградского водохранилища, то отступали далеко к югу, обнажая морское дно. В результате в Прикаспийской низменности накопилась толща отложений, в которой глины и пески, изобилующие раковинами морских моллюсков, чередуются с наземными осадками.
Море вторгалось в пределы суши тогда, когда поверхность Прикаспийской впадины опускалась под влиянием тектоники, а отступало, когда местность испытывала поднятия. Кроме того, уровень древнего Каспия поднимался при усилении стока вод с севера, особенно когда таяли льды
Природа
великих материковых оледенений. Быстрые и многоводные реки и сливавшиеся с ними временные потоки, особенно бурные и широкие в теплое время года, несли тогда массы мутной талой воды в Каспий. Чаша его за многие десятки и сотни лет переполнялась, и морские воды устремлялись на материк. Особенно широко древний Каспий разливался тогда, когда усиленный приток вод с суши совпадал с прогибанием современной низменности, а сокращался, если ее поднятия совпадали с уменьшением стока и усилением испарения.
Имеются геологические следы трех больших четвертичных трансгрессий Каспия: бакинской, хазарской и хвалынской. Во время последней хвалынской трансгрессии уровень моря поднимался на 78 м выше современного, а площадь его увеличивалась больше чем вдвое. Хвалынское море тогда соединялось с древним Азово-Черномор-ским бассейном через Манычский прогиб. Потом уровень воды стал падать, а границы моря уже значительно передвинулись к югу; отступание вод продолжалось долго, с множеством задержек на пути. В конце хвалынского века контур Каспия оказался значительно меньше современного, а его поверхность лежала на 50 м ниже уровня океана. Следующая молодая новокаспийская трансгрессия была небольшой и вскоре сменилась медленным отступанием береговой линии, продолжающимся и сейчас.
Древняя Волга следовала за отступающим Каспием, постепенно перемещая свою дельту к югу и раскидывая по поверхности обнажившегося морского дна сеть своих рукавов и протоков. Сглаженные временем, следы многих из них сохрани-
лись и сейчас, особенно в правобережной части низменности — в Калмыцкой степи. Они образуют здесь цепи тянущихся к юго-востоку удлиненных сухих впадин, обычно выделяющихся среди окружающих пространств более свежей и густой растительностью. В самом большом, но почти уже отмершем волжском рукаве — Сар-пинской ложбине — сохранилась цепочка пересыхающих реликтовых пресных озер — Сарпа, Цаца и др.
На низменности, особенно в придельто-вой области, распространены продолговатые, параллельно расположенные или расходящиеся веером гряды высотой до 20 м и длиной до 5 км. Сложены они обычно из песков и глин. Академик К. М. Бэр, еще в прошлом веке исследовавший эти бугры, названные его именем, сравнивал пх с рядами булок (мы бы сказали батонов) на столе булочника. Происхождение бэровских бугров, по-видимому, тоже связано с деятельностью протоков древней Волги и быстро отступавших к югу вод позднехвалынской трансгрессии Каспия. Однако единства взглядов по этому вопросу еще нет. Например, высказывается мнение, что эти интересные формы рельефа были созданы ветром, а затем полузатоплены водами наступавшего моря.
В хвалынское море с севера на пространстве от Волги до древнего Урала (Яика) впадали еще небольшие реки, начинавшиеся на водоразделах Сыртового Заволжья и на Общем Сырте. Когда море отступало, малые реки некоторое время следовали за ним, а затем оторвались, расплывшись в низинах и рыхлых осадках осушавшегося морского дна.
Природные условия Поволжья в четвертичное время отличались от современных.
В эпоху максимального оледенения лесная растительность заходила дальше на юг, чем теперь, степная зона была значительно более узкой, а климат полупустыни был мягче. Тогда здесь обитали мамонт, носорог, пещерный лев, лань, а также многие другие ныне вымершие млекопитающие.
В послеледниковое время в Нижнем Поволжье возрастает засушливость климата, расширяются пространства степи и полупустыни, устанавливается современный режим рек. Продолжает развиваться и рельеф района. При этом основные крупные возвышенности и низкие равнины, а также долины больших рек и котловины озер, сформировавшиеся в результате тектонических поднятий и опусканий земной коры, переживали различную историю. Здесь сказывались особенности геологического строения, разный характер и интенсивность тектонических движений, обусловившие разную амплитуду высот. В формировании облика их рельефа участвовали, кроме размыва, и другие процессы: пере-вевание ветром, оползание, выщелачивание грунтов, просадки и т. д. В результате сложились особенности устройства поверхности каждой из возвышенностей и низменностей Поволжья. Расскажем о них немного подробнее.
Приволжская возвышенность. Еще в начале палеогена на ее месте была впадина, залитая водами моря. Когда оно схлынуло, образовалась огромная древняя низменность, которая к середине третичного времени была поднята и отделилась от Низкого Заволжья уступом, который образует сейчас крутой волжский косогор. Наиболее высокая центральная часть возникшей при этом возвышенности, сложенной почти
горизонтально залегающими пластами морских третичных и меловых пород, издавна размывалась текучими водами. В результате здесь образовались системы водораздельных плато разного уровня и возвышающиеся над ними плосковерхие останцы—«горы» и «кряжи». Глубокие и довольно узкие долины с обрывистыми склонами чередуются с плоскими ступенями водораздельных пространств.
Приволжская возвышенность — самый овражный район в Поволжье. Однако ее восточный и западный склоны различны. Размыв крутого, местами сильно поднятого и дислоцированного волжского .склона создал живописный рельеф то в виде высоких холмов и мягко очерченных лесистых низких гор, таких, как Жигулевские и Девичьи, то в виде конических сопок, то увалов и своеобразно размытых глыб, таких, как «Камышинские уши» и другие. Здесь преобладают овраги с коротким, но широким водосбором, а также глубокие, обрывистые овражные долины с узкими руслами молодых речек; балок с задернованными склонами мало. Овраги быстро растут, углубляются и разветвляются. Они разъедают склоны, «вгрызаются» в водоразделы, перерезают дороги, разрушают большие участки пашни, заставляют население переносить на новые места дома. Весенние талые воды смывают со склонов верхний слой почвы, сильно обедняя земли и понижая их плодородие.
Усиление плоскостного смыва и образование оврагов было связано с широкой вырубкой лесов на склонах и неправильной распашкой. Среди мер борьбы с ростом оврагов и с плоскостным смывом большую роль играют правильная агротехника (пахота вдоль склона, подбор
41
Общий вид Хвалынских гор
p02
Крутизна и обнаженность берегового уступа Волги издавна поддерживаются оползнями, которые наиболее активны в Ульяновской, Саратовской и отчасти Куйбышевской областях. Здесь на волжском косогоре многочисленные выходы грунтовых вод размягчают глинистую поверхность нижних пластов, а потом по ним сползают вышележащие толщи. При этом в верхней части склонов образуются полулунные оползневые цирки, а в нижней — бесформенные нагромождения изломанных пластов, складок, бугров и гряд, иногда достигающих огромных размеров.
Сейчас в связи с образованием Куйбышевского и Волгоградского водохранилищ создался подпор грунтовых вод. Из-за этого «оживают» древние, уже закрепленные, и возникают молодые оползни. Подвижность, неустойчивость берегов создают опасность для прибрежных селений, пашен и садов. Борьба с оползанием очень трудна и дорога, а существующие методы закрепления оползней, к сожалению, не всегда достаточно эффективны. Особенно серьезное внимание уделяется закреплению берегов в районе крупных городов, и их опыт переносится в другие места.
Полого понижающийся к западу донской склон Приволжской возвышенности представляет собой волнистую равнину. Она рассечена глубокими (до 30—50 м) и очень широкими плоскодонными балками и логами* Оврагов здесь меньше, и они не так глубоки, как на востоке; обычно молодые овраги врезаются в склоны и особенно в днища древних балок и сухих логов.
В пределы Поволжья входит еще один сильно овражный район — правобережье Дона, охватывающее небольшой участок юго-восточного склона Среднерусской возвышенности (Донская степь), и окраины Калачской возвышенности. Обе эти возвы-
шенности, сформировавшиеся еще в плиоцене, продолжают медленно подниматься и сейчас. Поэтому глубина и интенсивность их овражного расчленения все усиливаются, несмотря на то что они сложены уплотненными, трудно размываемыми породами мелового и палеогенового возраста. Из-за обилия оврагов и щебнистости грунтов здесь многие земли неудобны для распашки. Кроме того, на склонах оврагов и долин нередко образуются молодые оползни, что также затрудняет хозяйственное использование территории.
На юге, в долине Дона, на обоих берегах реки, а также в низовьях реки Медведицы широкие речные террасы сложены песками. Донские и Медведицко-Арчединские пески перевеваются ветром, причем создается своеобразный песчаный рельеф северного типа, где дюны чередуются с многочисленными котловинами выдувания. Порой пески закреплены не только травянистой растительностью, но и сосновыми лесами с березой.
От «овражистых» возвышенностей правобережья резко отличается плоская поверхность Ергеней, которые продолжают Приволжскую возвышенность к юго-западу. Эта молодая, поднявшаяся только в четвертичное время необычайно плоская возвышенность, лежащая в резко засушливой безводной полупустыне, почти лишена рек, и только ее крутой восточный склон расчленен долинами скудных весенних водотоков на системы нешироких гряд (по-местному «хамуров»), чередующихся с древними логами и короткими молодыми оврагами. Вместе они образуют характерный фестончатый край Ергеней на их границе с Прикаспийской низменностью.
С запада Приволжскую возвышенность окаймляет молодая, преимущественно степная Окско-Донская равнина, сформировавшаяся в середине третичного периода. Во время максимального четвертичного оледенения по ней продвигался к югу «донской язык». При таянии более позднего, «валдайского» ледника по поверхности низины разливались и медленно стекали к югу обильные талые воды, накопившие здесь толщи покровных глин и лёссовидных суглинков.
Центральная часть Окско-Донской равнины несколько приподнята. Отсюда к северу и к югу стекают притоки Оки и Дона. Рельеф равнины мягкий, волнистый, водоразделы широкие, колебания высот не резкие, и только приречные склоны изборождены балками и лощинами. По мере нарастания засушливости климата к югу на плоских водоразделах и пологих склонах появляются характерные для этих мест бессточные степные блюдца и удлиненные поды. Однако почти сплошная распашка, нарушающая естественные условия стока, и здесь создает условия для размыва. Современные овраги поражают главным образом склоны долин и балок или врезаются в днища последних. Рост их менее интенсивен, чем на Приволжской возвышенности, и они не так глубоки; слабее и плоскостной смыв. Но все же и здесь надо усилить борьбу с эрозией.
Низкое Заволжье представляет собой область молодых, сопровождающих Волгу плиоценовых опусканий. Их заполняет толща морских и наземных (сыртовые глины) осадков, сглаживающих неровное «днище» прогиба. На широте Куйбышева, где Волга прорывается сквозь Жигулевские ворота, прогиб Низкого Заволжья разделен древними поднятиями Сокольих гор и Жигулей на две части. К северу располагаются волнистые, опесчаненные лесостепные распаханные равнины Волго-Кам-ского Заволжья, а к югу до границы с
Прикаспийской низменностью протягиваются увалистые суглинистые равнины Низкого Сыртового (Саратовского) Заволжья. От Прикаспийской низменности они отделяются пологим уступом.
Почти сплошь распаханная сыртовая равнина расчленена неглубокой, но разветвленной сетью небольших, главным образом молодых, рек и балок. Долины волжских притоков (они текут с востока на запад) здесь асимметричны, и их склоны, особенно крутые правые, поражены оврагами, но их здесь меньше, чем на правобережных возвышенностях. Сказываются равнинность и нарастание засушливости климата, меньшая размывающая активность талых вод.
Высокое Заволжье, разделенное долиной Камы на Камско-Вятскую равнину и Бу-гульминско-Белебеевскую возвышенность, представляет собой древнее поднятие, сложенное мергелями, известняками и песчаниками палеозоя, увенчанными в большинстве толщей пермских красноцветов (татарский ярус). Это часть богатейшего Волго-Уральского нефтеносного района страны.
Здесь ясно выделяется несколько ярусов выровненных водораздельных поверхностей, ступенями поднимающихся к востоку. На их склонах распространен живописный увалисто- и грядово-холмистый рельеф. Речные долины резко асимметричны с высоким крутым правым берегом. Встречаются, особенно на западе, карстовые формы: пещеры, воронки и т. д.
Волго-Камская лесистая равнина имеет более сглаженный полого-увалистый рельеф. Бугульминско-Белебеевская возвышенность выше нее и расчленена более густой п глубокой сетью речных долин и балок.
Овраги на Приволжской возвышенности
p03 
Высокие правобережные склоны ее плоских водоразделов имеют столь живописный и дикий облик, что местное население называет их горами.
По мере движения к востоку — к заволжским (приуральским) возвышенностям балочная сеть становится все гуще. В отличие от Приволжской возвышенности в лесостепном Заволжье преобладают не овраги, а балки. Появляющиеся весной свежие эрозионные борозды быстро закрепляются травянистой растительностью и кустарниками.
Возвышенность Общий Сырт заходит в пределы Поволжья лишь узкой полоской своей западной и юго-западной окраины. Сложена она преимущественно юрскими, а
на юге нижнетретичными и меловыми породами. Это более молодое тектоническое поднятие, чем Высокое Заволжье. В пределах Общего Сырта выделяется несколько выровненных древних ступеней плато, над щебнистой поверхностью которых местами поднимаются невысокие останцы, называемые шиханами или шишками. Плоские или волнистые плато сильно расчленены по краям и по склонам речных долин, которые часто асимметричны. На юге Общего Сырта распространены карстовые формы и соляные купола. Здесь наряду с плоскими водоразделами много конических массивов и гряд, разделенных замкнутыми понижениями и широкими сухими долинами. На склонах долины реки Самары и боровых террасах встречаются массивы древних дюнных песков, закрепленных реликтовыми сосняками охраняемого здесь Бузулукского бора.
Хотя целинные пространства Общего Сырта постепенно все больше распахиваются, здесь еще много нетронутых земель, поэтому рост оврагов замедлен, и они быстро закрепляются растительностью. Зато настоящим бедствием является плоскостной смыв. На склонах почвенный покров нередко смыт полностью и на поверхность выступают разноцветные — красные, фиолетовые, белые — пятна и проплешины коренных материнских пород.
Прикаспийская низменность—самая южная, безводная и знойная окраина Поволжья. Впадина на ее месте заложилась еще в глубокой древности. Сейчас это наиболее молодая в Поволжье суша — еще 8—10 тысяч лет тому назад большая ее часть была дном моря. Ее современная плоская, покатая к югу поверхность прикрыта морскими позднечетвертичными засоленными отложениями, возраст которых, отражая стадии отступания моря, становится к югу все более молодым. На севере низменности преобладает суглинистая полупустыня с сильно разреженным низкорослым растительным покровом, а на юге — супесчаная и песчаная южная полупустыня с огромными массивами перевеянных грядовых и барханных песков.
Рельеф низменности формируется под воздействием ветра, наметающего массивы перевеянных летучих песков, а также суффозионпо-просадочных процессов, с которыми на плоских суглинистых равнинах связаны многочисленные мелкие западники, испещряющие поверхность, как оспины на лице. Оживление в однообразные
плоскоравнинные ландшафты вносят лишь слепые реки, иссякающие в сухих бессточных низинах, и впадины луговых лиманов. На больших же пространствах сохраняется первозданный облик равнинного рельефа, бывшего когда-то морским дном. Наконец, котловины пересыхающих соленых озер, в том числе Эльтон и Баскунчак, а также солянокупольные «горы» Большое и Малое Богдо, Уланган и др. образованы соляной тектоникой.
В приморском поясе, недавно осушившемся от вод Каспия, пески еще не перевеяны, а песчаные грунты пропитаны солью и поэтому уплотнены. Здесь много голых солончаков, пухлых и топких, а между ними господствуют солянки. Вдоль моря, вслед за его отступающим берегом тянутся густые заросли тростника.
В поверхность Прикаспийской низменности врезана, пересекая ее, глубокая ложбина Волго-Ахтубинской долины. Эта ложбина наметилась еще в дочетвертичное время и то осушалась, то затоплялась водами древних морей. Современная пойма и веер ее огромного дельтового треугольника сформировались после отступания позднехвалынского Каспия, всего 6—8 тысяч лет тому назад. Активная деятельность текучей воды ежегодно во время половодья переформировывает их рельеф: беспрестанно появляются новые и отмирают старые протоки и озерки, образуются прирусловые валы, отмели, острова и косы.
Особенности климата
Поволжье лежит вдалеке от водных просторов Атлантики и Средиземноморья и сравнительно близко к центру огромного материка Евразии. Поэтому климат Поволжья с жарким сухим летом и холодной малоснежной зимой формируется в основном под влиянием континентальных воздушных масс, а влажные морские, идущие с запада, попадают сюда, потеряв по пути над обширными пространствами суши значительную часть своей влаги.
Засушливость и континентальность климата нарастают к югу и востоку, что в первую очередь сказывается на уменьшении в этом направлении количества атмосферных осадков. На севере территории, между Казанью и устьем Камы, их выпадает в среднем от 500 до 450 мм в год, а в степной зоне — в Низком Заволжье — от 320 до 280 мм. На юге, в Прикаспийской полупустыне, количество осадков еще меньше — от 200 до 160 мм.
К югу и востоку повышаются температуры воздуха и увеличивается испаряемость, хотя снижается относительная влажность. Во всех зонах Поволжья, как на правом, так и на левом берегу Волги, возвышенности более увлажнены и относительно прохладны, чем прилегающие к ним понижения. Южная граница степной зоны в Заволжье проходит севернее, чем на окаймляющих возвышенностях. В низменном Прикаспии впервые на Русской равнине появляется широкая область знойной полупустыни. Связано это, с одной стороны, с некоторым иссушением западных воздушных масс, когда они спускаются в Низкое Заволжье с приволжских высот, а с другой стороны, по-видимому, с влиянием нагретого сухого воздуха, внедряющегося с юга в «трубу» низменной полосы Поволжья.
Волжская пойма и прилегающая к ней первая надпойменная терраса повсюду,
кроме Волго-Ахтубы, сейчас затоплены. Волжские воды и заливные луга, особенно во время паводка, несколько увлажняют и смягчают климат в прилегающей к ним узкой береговой полосе. Каспийское море распространяет свое влияние несколько дальше, но не более чем на 40 км от берега.
Засушливость климата сильно вредит сельскому хозяйству Поволжья. Для борьбы с ней разработана специальная агротехника и применяется лесная защита полей, которая помогает смягчать естественную суровость агроклиматических условий в приземном слое, где развиваются сельскохозяйственные растения. Все шире осуществляется программа орошения на местном и на волжском стоке. Оно сулит большие выгоды, поскольку почвы Поволжья плодородны и оно богато солнечным светом и теплом. Безморозный период здесь длится от семи месяцев на севере до девяти на юге; сумма температур за вегетационный период в лесостепной зоне колеблется от 2000 до 2300°, в степной она увеличивается до 2700°, а в полупустынном Прикаспии достигает 3000— 3200°.
Климатические условия Поволжья сильно меняются с севера на юг — от северной лесостепи к зоне полупустыни. Резко отличаются также в разных зонах климатические условия сезонов года.
В лесостепной зоне зима устанавливается с первым снегом — в конце ноября. Она здесь устойчивая, холодная, с сильными ветрами и вьюгами. Средние температуры трех зимних месяцев (декабрь — 10,3°, январь — 13,6°, февраль — 11,3°) в Казани на 2—3° ниже, чем в Москве, а минимальная температура достигает в янва-
Климатические характеристики
p04
ре — 40°. Оттепели редки — 3—7 дней за зиму, а в иные годы их не бывает вовсе. Поэтому, несмотря на небольшое количество осадков (за зиму 77—100 мм), снега к середине марта накапливается от 50—60 см на открытых местах и до 1,5 м в оврагах. Этого достаточно, чтобы надежно защитить почву и озимые от промерзания, а талые воды обеспечивают обильную весеннюю влагозарядку почвы, если только их правильно использовать.
Весна обычно дружная и ранняя. Выше 0° суточная температура поднимается в начале апреля, а к его середине на полях уже сходит снег. Несколько задерживаются снежники лишь в перелесках и глубоких оврагах.
Осадков весной выпадает мало, особенно на юге зоны. А чтобы сберечь талые воды и получить хорошие урожаи, необходимо проводить полевые работы в максимально сжатые сроки.
Лето теплое и более влажное, чем весна. Однако в отдельные бездождные годы в южных районах случаются засухи. С вторжениями различных воздушных масс связаны резкие температурные контрасты. Так, в северной части лесостепи только в июле и августе совсем не бывает заморозков. При средней температуре воздуха в июле и августе в 17,4 — 20° максимальные температуры здесь нередко достигают 30—35°.
Осень ранняя. Начиная с августа температура воздуха резко снижается — на 6° за месяц. Холодает здесь значительно быстрее, чем в западных районах Русской равнины. Ноябрь в лесостепном Поволжье на 2° холоднее, чем в Московской области. В Казани средние температуры воздуха в сентябре 11°, в октябре 3,4°. В Сызрани в сентябре 12,5°, но к ноябрю температура и здесь падает до 3°.
Осадков осенью выпадает несколько меньше, чем летом, но все же больше, чем зимой. Осенние осадки очень важны для развития озимых культур.
В степном и полупустынном Поволжье зима более холодная, суровая и ветреная, чем в расположенных на той же широте западных районах Европейской территории СССР.
Осадков в степной зоне за весь период с суточпыми температурами ниже 0° выпадает: на северо-западе (Ртищево) — 138 мм, на востоке (Ершов) —112 мм, а в зоне полупустыни — 41 мм (Волгоград) и 47 мм (Астрахань).
Устойчивый снежный покров в степях устанавливается в последнюю декаду ноября, а у северной границы полупустыни — в середине декабря. Близ побережья Каспийского моря устойчивого снежного покрова не наблюдалось. В общем же в Нижнем Поволжье снежный покров не отличается ни мощностью, ни постоянством. В степной зоне только на северо-западе, в правобережье, толщина его достигает 40 см, а в Заволжье она редко превышает 15—20 см. В зоне полупустыпи снег навевается ветром в понижения рельефа — в падины и лиманы, вследствие чего там его мощность увеличивается до 20—40 см. В то же время на открытой равнине снежный покров едва достигает 10 см, а нередко отсутствует совсем.
Частые оттепели вызывают гололед, который в полупустыне представляет настоящее бедствие для скота, так же как и случающиеся здесь обильные снегопады п бураны. За период с декабря по февраль в Астрахани наблюдается 33 дня с оттепелью, в Волгограде — 22, в Саратове — до 9 дней.
Весна скоротечна, с ясными солнечными днями. Маломощный снежный покров в степной зоне исчезает в начале апреля, в полупустыне — в конце первой декады марта, и поверхность почвы быстро нагревается, особенно в восточных районах.
Осадков весной выпадает мало: в степях на северо-западе (Пады) за три месяца, с марта по май,— 90 мм, на востоке (Ершов) — 72 мм, а на юге в зоне полупустыни — 40—54 мм (Ахтуба). Не велики и зимние запасы влаги в почве. Поэтому быстрое проведение весенних полевых работ, организация снегозадержания и регулирование стока талых вод здесь особенно важны.
В зоне полупустыни в бессточных впадинах весной при снеготаянии скапливаются талые воды. Когда они обсыхают, на их месте образуются маленькие луговые «оазисы», широко используемые как сенокосы, а кое-где и распахиваемые.
Лето в степной зоне, а тем более в полупустыне наступает рано: уже во вторую половпну мая устанавливаются жаркие дни с устойчивой сухой солнечной погодой. Средние температуры июля в степной зоне: на северо-западе — 20,3° (Ртищево), па востоке — 22,8° (Ершов), на юге в полупустынной зоне — 25,2° (Астрахань). Именно здесь наблюдаются самые высокие температуры летних месяцев в Европейской части СССР, достигающие в июле и августе 40—42°.
В первую половину лета нередко дуют сильные сухие горячие ветры — суховеи, вызывающие пыльные бури, сжигающие зреющие хлеба, иссушающие водоемы и приносящие большой вред сельскому хозяйству. Особенно вредоносны они весной, когда распаханные поля еще не закреплены растительностью. Они выдувают плодородный гумус и поднимают его на воздух в виде массы черной пыли, обедняя почвы и уничтожая молодые посевы. Летом, если растительность уже прочно закрепила почву, ущерб от суховеев тоже огромный — буквально на глазах зеленые поля высыхают и темнеют, а растения становятся сухими и ломкими.
В степях очень часты также безветренные сухие и жаркие суховейные погоды.
Засуха — частое явление в Нижнем Поволжье, особенно в заволжских равнинах. Так, в Малом Узене в июле насчитывается до 14 дней, когда относительная влажность воздуха оказывается в полуденные часы ниже нуля. За три летних месяца в степной зоне выпадает около 170 мм, а в полупустыне всего до 70 мм, а испариться может до 1000 мм и более. К концу лета реки и другие водоемы сильно усыхают, а иногда пересыхают совсем.
Среднее число дней с осадками — один — три, изредка до восьми в месяц.
Сельское хозяйство Нижнего Поволжья ведется в условиях значительного недостатка атмосферной влаги. Поэтому борьба с засухой, специальная агротехника и полезащитное лесоразведение, а также искусственное орошение имеют здесь большое значение.
Осенью температура воздуха понижается не так быстро, как нарастала весной. Осень здесь теплая, и температура воздуха на территории Нижнего Поволжья в это время распределяется наиболее равномерно. Только в приморской части дельты намного теплее. Средние температуры октября по всей степной полосе близки к 5°,
а в полупустынной у Астрахани — к 10е. В сентябре и октябре днем стоит обы-чно сухая и солнечная, как летом, погода, однако часты ночные заморозки. В ноябре увеличивается облачность, значительно повышается влажность и средние суточные температуры переходят через 0° на севере в первых числах, а на юге — в последних числах месяца. Осадков осенью выпадает несколько меньше, чем летом. Очень распространены ночные и утренние туманы.
